首先周生辰的“原型”名为元怿,是河南洛阳人,也是宣武帝元恪同父异母的弟弟。 历史中对元怿的形容是:机敏聪慧、容貌秀美、博览群书,另外元怿德行充备,有才能文学,宽厚仁爱,喜怒不表现在脸上,甚至可以与周公、召工所媲美,以上对元怿的形容其实和周生辰的人设是高度相似的。 另外元怿这一生也经历了三代皇帝,先是其父亲孝文帝,之后便是其兄长宣武帝,最后是太子元诩在延昌四年继位。